天下黄河富宁夏

宁夏引黄河灌溉，一说源于秦代，一说起于汉代，现有的秦渠、汉渠、汉延渠、唐徕渠、美利渠、七星渠等密如织网的水利渠道，把天然的黄河水引入了人工渠道，源源不断浇灌着宁夏平原。

上游黑山峡，中游青铜峡，北部三道坎——整个宁夏平原恰好处在这三个峡谷之间，灌溉渠的引水口也正好利用了这一有利地形，在峡口处开口引水，从而保证了渠首稳定、安全，引水保障率高，易于控制流量，历千年不坏。

其中最值得称道的美利渠渠首，位于黑山峡出口处、沙坡头附近，其渠首位置正处曲流凹岸。美利渠渠首的十里长坝（潜坝）就是“激河”工程的代表，是古代劳动人民无坝引水的创造。所谓潜坝，也叫“引水 ”，就是在北岸与河中间抛石修筑一道石坝，跟河道平行，号称十里长堤，俗称石坝或者石龙口，把黄河一分为二，然后将一部分水流壅高水位，逼入水渠。其顶稍高于渠道所需水位，以争取水头，使河水小时有足够水量入渠，河水大时可防止水入渠。这跟都江堰的鱼嘴、宝瓶口把岷江分为内江、外江，内江导水入渠，外江排洪、排沙的情形类似。

在峡口引水处，由于地面坡降与水位落差有一个高程差，就可以保证渠道水位高于农田，实现自流灌溉。而纵观流经宁夏平原的黄河河段，河道入境地海拔是1271米，出境地海拔是1071米，总落差200米，所以这段河道坡陡流急，灌溉和排水都比较顺畅。

得黄河之利，宁夏成为西北地区重要的渔业生产基地，宁夏的黄河鲤鱼、黄河鲶鱼、沙湖花鲢等都是远近闻名的美味水产。到2010年，宁夏计划水产养殖面积要达到30万亩以上。